Punta del Este: temporada mansa, temporada brava

Las playas, la noche, los precios, la seguridad, la renovada onda rural y más, todo para encarar otro verano en los mejores balnearios uruguayos

Es raro: acá, donde ahora dos pescadores tienen la playa para ellos solos, en unas semanas habrá una sombrilla al lado de otra y varios paparazzi de guardia; en el asfalto de Gorlero, donde los Danger Four podrían tomarse todo el tiempo del mundo para sacarse una foto como la de la tapa de Abbey Road, pronto la fila de coches tendrá problemas para avanzar; en el restaurante donde una pareja comparte una cazuela de mariscos en ideal intimidad, los clientes en espera clavarán sus miradas sobre los románticos que pretendan estirar la sobremesa.

Así transcurren los días de pretemporada en Punta del Este. Entre semana, porque los sábados y domingos ya dan una pista de cómo vendrá el verano turístico, que en estas arenas uruguayas comienza con el cambio de quincena de diciembre. Es decir, en pocos días.

No es muy probable que un trabajador turístico pronostique públicamente una mala temporada, salvo en casos extremos como el verano de 2002, tan duro para los argentinos y, en consecuencia, también para la economía del departamento de Maldonado, que tiene la costa desde el peaje de Solís hasta el pueblo de José Ignacio. Como lo cuenta la gente del sector, Uruguay corrió entonces a buscar más veraneantes brasileños (el hotel Conrad, por ejemplo, los lleva en charters) y reforzó su estrategia para captar viajeros de Estados Unidos y Europa.

No les fue mal, según dicen y según se pudo ver sobre todo en el último enero. Y por eso ahora se percibe tanto optimismo en la península y alrededores. "Cuando dejaron de venir tantos argentinos llegaron más brasileños y también mexicanos, norteamericanos y europeos. Este verano se espera que muchos argentinos vuelvan, así que debería ser una temporada con todo", explica Homero Martínez, de la activa Secretaría de Turismo de Maldonado. De hecho, el Ministerio de Turismo nacional anunció que prevé un 30% más de turistas con respecto al año último.

El número de visitantes no es lo único que aumenta. También se registra un incremento de por lo menos el 20% en los precios de los alquileres. Sin embargo, esto no parece haber asustado a quienes tenían intenciones de poner rumbo hacia la península: la situación varía un poco según a qué operador inmobiliario se le pregunte, pero todos coinciden en que ya hay mucho reservado (y alguno asegura que casi no queda nada) especialmente en la punta, La Barra y José Ignacio, que está en plena expansión.

Por Daniel Flores
De la Redacción de LA NACION

Hotelería: todas las estrellas

Como en otros rubros, la hotelería esteña da opciones para distintos presupuestos: de los 30 a los 250 dólares diarios según las estrellas. Entre los hoteles de nivel más alto está Mantra, ex Cipriani, en La Barra. Y en la parada 4 de La Mansa, el Conrad, que celebra sus siete años con un casino renovado, conciertos de grandes nombres durante todo el verano y paquetes promocionales. Pasaje aéreo ida y vuelta Buenos Aires-Punta del Este, transfer del aeropuerto al hotel, dos noches de alojamiento con vista al mar, desayuno, acceso libre al spa y entrada ilimitada al casino, 336 dólares, con salidas domingo, lunes, martes o miércoles. Más información en la oficina del hotel en Buenos Aires: 4822-1001.

Construcciones y alquileres: descanso con propiedad

Por la costa uruguaya, de Punta Ballena (destinoPunta.com -galería de fotos-) a José Ignacio, se suceden las nuevas torres, los edificios en obra y los predios con carteles que anuncian futuros proyectos de algún grupo de inversión. La más reciente y espectacular irrupción en el perfil de grandes edificios recortado contra el cielo es la torre Millenium, con 23 pisos, en la parada 4 de La Mansa, de una firma que para 2007 prepara otra construcción similar, de 26 pisos, en la parada 16.

El paisaje (y el movido panorama del mercado inmobiliario) se completa en el tranquilo José Ignacio, que este año sorprenderá a más de uno con nada menos que cincuenta casas nuevas (y una oferta gastronómica de casi treinta restaurantes).

En cuanto a alquileres, la oferta de la región es tan variada como las playas que se encuentran por La Mansa y La Brava, que van de tranquilas y familiares a intransitables (en temporada alta) y marcadoras de tendencias. Lo concreto es, según las inmobiliarias consultadas tanto en la punta como en La Barra y José Ignacio, que los precios aumentaron al menos un 20% con respecto a la temporada anterior. Así, las posibilidades comienzan con un departamento chico por 2000 dólares por todo enero, hasta casas con pileta por diez veces esa cifra.

Puerto a la vista, pero lleno

¿Navegar hasta Uruguay y sobrevivir al calor de enero en el puerto de Punta del Este? Excelente idea, pero que tendrá que esperar hasta 2006 si no se anticipó suficientemente. Ya no queda espacio sin reservar para el primer mes del año y es poco lo que hay para la segunda quincena de febrero.

El 80% de los 450 lugares es ocupado por veleros y cruceros argentinos, que pagan 87 pesos diarios por la marina y 44 al borneo (precios para embarcaciones de doce metros de eslora), en tanto que la jornada de guardería en tierra cuesta 17 pesos.

El puerto de Punta del Este cuenta con seguridad propia, marinas iluminadas, servicio de recolección de residuos, locutorio, duchas, restaurante, además de un paseo refaccionado en los últimos días. Para más información, llamar por el 598-42-443787.